●SUMMER VACATION　５●

「お客様、仕事中ですので困ります」



デッキまで引っ張ってきた塔矢。

この他人行儀な言い方、気に入らねぇ。

相変わらずニコリともしない顔も気に入らねぇ。

勝手に転職してるのにも、その服も、髪型も、メイクも、すっかりスッチーぶってるのも何もかもが気に入らない。



「…オマエさ、なにスチュワーデスなんかになってんだよ」

「キミには関係ないだろ」

「本当に棋士に帰ってくるつもりねーの？」

「今のところはね」

「…オレに会いたくないから…？」

「自惚れるな。キミなんかどうだっていい」

「オレのこと好きだって言ったくせに…」

「昔の話だ」

「オレがオマエのこと…好きだって言っても？」

「……え？」


途端に顔の筋肉を緩めてきた。

強がってても、所詮塔矢も女？

甘い言葉に弱かったり？


「…オマエがいなくなって……毎日がすげぇつまんなかった」

「………」

「毎日オマエのこと考えてたんだぜ…？」

「…だから？」

「オレ…塔矢のことが好きだったみたい」

「彼女いるくせに…」

「アイツとはオマエがいなくなってからすぐに別れたよ。どうでもよくなったって言うか…それどころじゃなくなったし。オレにとってはその程度の女だったみたい。でもオマエは――」

「………」


塔矢に一歩近付いた。


ほんのり赤くなった頬に触れる――



「返事は急がないから…。成田に帰国した時に教えて？」

「うん…」

「好きだよ、塔矢…」


軽く頬にキスをして―――デッキを出た。



…我ながら上出来？



何だよ塔矢のやつ。

昔の話だとか言いながら、ちょっと甘く言ってやればすぐに態度変えてきやがって。

まだオレのこと好きなの見え見えじゃん。

なら、その気持ち利用してやる。

塔矢がライバルに戻ってくれるなら、付き合うぐらいなんとでもないし。

残りの飛行時間、向こうに着いてから帰るまでも、アイツに気のある男の振りをしよう。

アプローチかけまくって、その気にさせて、昔の恋心を復活させてやろう。






「進藤、楽しそうだな」

「緒方さん。オレ、塔矢のこと好きみたい」

「…ほぅ」

「ロンドンにいる間いっぱいデートしたいから、緒方さん邪魔しないでね」

「はは。勝手にしろ」


うん、勝手にする。







消灯の時間になって電気が消えた後――塔矢がオレの席にやってきた。


「これ…」


と渡された一枚の紙。

塔矢の携帯の番号とアドレスが書かれた紙だった。

はは…ホント可愛いなオマエ。

いいぜ、ヒースローに着いたらすぐに連絡するな。

オマエ好みのデートに付き合ってやるよ。


もちろん一日中、一晩中一緒な―――














NEXT