「結婚されるって…本当ですか…？」
手合いの後、オレは塔矢と碁会所で打つ約束をしていた。
オレが先に終わって、塔矢の方ももうすぐ終局だと盤面を確認してから、先にロビーに下りてきて一服しながら待っていた。
が、かれこれ一時間。
いくら何でも遅すぎだと再び上に戻ると彼女の姿はなかった――
「あれ？塔矢知りません？」
「さっき階段で緒方先生と下りて行ったよ」
「階段？緒方先生と？」
すぐに追いかけた。
三階まで降りてくると二人の声が聞こえて、慌てて足を止めた。
「僕はあなたの何なのですか？」
「師匠の大事な大事な娘さんだ」
「………」
え？
これって修羅場？
緒方さん、結婚するのか？
塔矢の奴、フラれたのか？
「アキラ君にはもっといい奴が現れるさ」
緒方さんが立ち去った後もしばらく立ちすくんだままの彼女。
いい加減待てなくなって声をかけた。
「塔矢！打ちに行こう…ぜ……」
覗き込んだ彼女の顔には、初めて見るコイツの涙が流れていた。
「…進…藤…」
「あ…いや、ごめん…。やっぱ今日はやめておくか…？」
ブンブンと頭を横に振ってきた。
とりあえず碁会所には移動出来たものの、検討どころじゃないし。
打ち始めてはみたものの、コイツの碁ボロボロだし。
「あー…やっぱ帰るか。送ってやるよ」
「すまない…」
「……」
こんな塔矢初めて。
オレも失恋とかしょっちゅうだけど、元々そんなに本気じゃない分落ち込みは小さい。
でも塔矢は、緒方先生にマジで惚れてたんだろうな。
生まれた時からの付き合いだしな。
ちょっとは付き合ったりもしてたのかな？
手の早い緒方先生だから、どこまでいってたのかとか聞くまでもないけど。
でも緒方先生もバカだよなー。
師匠の娘さんなんて手を出しちゃいけない女No.1だろ。
オレだってそう。
この永遠のライバルにだけは絶対に手を出せない。
絶対―――
「僕の……片思いだったんだ…」
「ふーん…」
「始めは遊びの女の一人でもよかった。でも関係を続ければ続けるほど我が儘になって……僕だけを見てほしくなって……」
「…そっか」
「家に…帰りたくない。あの家には緒方さんとの思い出がいっぱいあるから…」
「じゃ、ホテルにでも泊まるか？」
「…進藤も泊まってくれる？」
「は？！」
「一人だと…自殺しちゃいそうで…」
「お…おいおい。マジかよ…」
大事な大事なライバルに死なれちゃ困るし、とりあえずソレ系ではない普通のホテルに入ることにした。
ツインにして、ベッドの他にソファーも置いてある部屋に泊まることにした。
塔矢が寝静まったらオレもソファーで寝ることにしよう。
一晩寝たらコイツも落ち着くだろ。
朝にはいつもの塔矢に戻ってることを祈りつつ、彼女が風呂から出てくるのを待った。
（念のため剃刀は事前に抜いておいた）
「進藤…」
「顔洗ってさっぱりした？」
「うん…ありがとう」
「じゃ、後は寝て全部忘れちまえ」
「…うん」
大人しくベッドに入ってくれて、思わず安堵の溜め息。
オレの方もソファーに横になる。
「そんな所で寝ないで…ベッド使えばいいのに…」
「いいんだよココで」
「そう……じゃあお休み」
「おやすみ」
と言ってもまだ9時前。
寝れるわけないし、テレビをつけるわけにもいかないし、ひたすら塔矢に神経を尖らせていた。
鼻…すすってる。
また泣いてるのかな…。
オレも何人か女をフったことある。
皆…こんな風に泣いたのかな。
だったら申し訳ないな。
今度からはもうちょっと考えて付き合ったり別れたりしよう…。
歳も歳だし、次付き合う子は結婚も視野に入れて真剣に考えてもいいかも。
うん、そうしよう……
「進藤…進藤……」
「え？ど、どうした？」
うっすら寝かけた時に起こされて、慌てて体を起こした。
「大丈夫か？」
「無理……進藤……」
オレの体に抱き着いてきた。
「進藤…慰めて…」
え…？
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