「送ってくれてありがとうございました」
「あ……うん」
「お休みなさい」
「…おやすみ」
今日もまた何とか理性が勝った。
でも同時にアキラちゃんの顔からは笑顔が消えて、結局家に着くまで一度も笑ってくれなかった。
（つーか目も合わせてくれなかった…）
この調子だと…本当にあと4年半もオレらの関係が続くのかどうか…不安になってくる。
アキラちゃんが好きだ。
今までの…誰よりも。
そしてきっとこれからの…誰よりも。
でも、今の感じだとあと4年半ももつか？
近いうちに派手な喧嘩でもして…嫌な方向に向かいそうで怖い。
でも、アキラちゃんが満足するだけの男女の付き合いは出来ない。
今の関係を続けるしかない。
でもそれだといつも言い争いになって……もうどうすりゃいいんだよ………
「おーっす、進藤」
「おはよ…和谷」
「暗っ。彼女にでもフラれたか？」
「違うって…」
翌日――森下先生の研究会で和谷に会った。
和谷は今やオレにとって一番の話し相手だけど、アキラちゃんのことは言ってない。
斎藤さんのこともオレの口からは言わなかった。
もちろん和谷も自分のプライベートは滅多に話さない。
友達って意外とこんなもん…？
つまんねーの…。
よし、たまには聞いてみるか。
「…和谷ってさ、彼女とかいるの？」
「は？何だよ急に…」
和谷の顔が少し赤くなった。
ふーん…いるんだ。
「どんな子？何歳？」
「いや、いないって。…好きな子ならいるけど」
「そうなんだ。誰？」
「えっと…」
腕を掴まれて、誰もいないトイレ前まで連れていかれた。
何か、別にもうこの程度のことでドキドキする歳じゃないのに、ドキドキするな。
ちょっと楽しい。
「誰にも言うなよ。特に先生には！」
「先生って…森下先生？」
「ああ。だってオレが好きなのって…茂子ちゃんだし。先生にバレたらきっと殺されるかも」
「茂子ちゃん…って誰だったっけ？聞いたことのある名前だけど…」
「先生の娘さんだよ」
あ、そうだそうだ。
確か森下門下の新年会を手伝ってくれてた子だよな。
あれ？でもオレより3つか4つ下じゃなかったか？
「茂子ちゃんって何歳？」
「18。この春から短大に通ってる」
「…ふーん。18…ね」
羨ましい……
「だからやっと告ってもいい頃かな…と思ってさ、今タイミングを見計り中なんだよ。やっぱ高校生だとちょっとまずかったし…」
「はは…」
じゃあ中学生と付き合ってるオレはどうなるんだよ〜〜？？！
はぁ……ダメだ、更に落ち込んできた……
「で、進藤の方はどうなんだよ？斎藤さんとは別れたんだよな？」
「聞くなって…」
「はは、わりぃ。でも…ま、何かあったら話してくれよな。俺でも伊角さんでも。お前って昔っからそういうこと全然話してくれない割には、言っちゃ悪いけど結構…周りを驚かしてくれるじゃん？この前の斎藤さんのことにしても…」
「……」
「余計なお節介かもしれないけど、ちょっと心配でさ…」
「和谷…」
「ま、気が向いたらでいいからさ」
「うん…サンキュー、和谷。お前っていい奴だな」
「普通だって。あ、そういえば話し変わるけど聞いたか？永夏、明日来日するらしいぜ？」
………え？
NEXT
