●AGAIN　９●

合宿一日目の夜――オレは社と客室で眠ることになった



「にしてもさっきは驚いたわー」

「オレも…。なにやってんだろ…」


そういえばあの日以来、オレは毎日ずっと塔矢のことを考えてる。

罪悪感ともう一つ……今までに感じたことのない不思議な気持ちと一緒に――



「お前ら付き合ってはないんよな？」

「ああ…」

「付き合ってないけど……ああいうことしてるんや？」

「さっきが初めてだし…」

「ふーん…変なの」

「変？」

「うん、変。どっからどうみても両想いやのに付きおうてない言うし、でもキスはしてるし、めちゃくちゃ変や」

「両想い…？」


そうなのか…？

そういわれると思いあたる節はいっぱいあるけど……


「さっさと告れや」

「告ったら……塔矢は中国に行かないと思う？」

「いや、塔矢先生が決めたことやし、それは変わらんと思う」

「そっか…」

「何や何や〜よっぽど行ってほしくないんやな。ベタ惚れやん、お前」

「………」

「早よう告ってき」


ポンッと背中を押されて部屋を追い出された。


仕方がないので塔矢の部屋に向かう――








「…塔矢」


と恐る恐る声をかけると、中から明子さんが出てきた。

びっくりしたー！

一瞬部屋をまちがったのかと思った。


「さっきはいきなりごめん…」

気を取り直して、取りあえず昼間のことを謝った。

「勝手にキスして…」

「どうして謝るんだ？僕は嬉しかったよ…？」

「塔矢ぁ〜…」


彼女に抱き着いて――抱きしめて――感触とか温かさを確かめる。

そういえば塔矢に触れるのはあの日以来。

今度は優しく…愛おしく包み込んだ――



「…ごめん…」

「今度は何が？」

「なんかもう…全部が」

「………」

「…痛かったよな…？」

「うん…そうだね」

「初めてだったんだよな…？」

「…うん」

「ごめんな…。責任取る…」

「………」

「責任取るから…行かないでよ――」


離れたくない。


また碁会所で打とう？

二人で上を目指そう？

ずっと一緒にいよう？


抱きしめていた体を少し離し――彼女の瞳をじっと見つめた――

塔矢も見つめ返してくれる――



「塔矢…」

「…ありがとう。キミの気持ちは嬉しい…。でもね、まだ16歳のキミにどう責任が取れるっていうんだ…？」

「それは…」

「ごめんね。家族皆で決めたことだから…中国は」

「………」

「そのかわり…戻るまで待っててくれる？誰とも付き合わないで…」

「うん…」

「戻ってきたら僕と付き合って？」

「うん――」


再び約束をして、オレらは再びキスをした。


まだ16のオレ。

無力で責任なんて確かに取れない。

だから、オマエが帰ってくるまでにもっと成長するよ。

碁も体も精神力も何もかも――
















NEXT