気持ち悪い…。
洗面室で吐いていると、お母さんが入ってきた。
「アキラさん…あなたもしかして妊娠してるの？」
「……」
「今何ヶ月目なの？」
「……３ヶ月」
「ヒカルさんは知ってるの？」
「……」
「どうして言わないのっ！ヒカルさんとの子供なんでしょう？！」
「……」
「もうっ！昔っから変な所で強情なんだから！」
母は僕の行動に呆れ、怒っていた。
強情…？
確かに…そうかもしれないな。
どうしてあの時あんなにも言うのを拒んだんだろう…。
何であすこまで２０日に拘ったんだろう…。
さっさと言ってしまえば良かった…。
どうして別居だなんて、離婚だなんて言葉を持ち出したんだろう。
そんなに怒ってた？
キミに無理やりされたこと…。
もし僕が素直に言ってたら、ヒカルもあんなことしなかったよね…？
何だかんだ言いながら、僕の体を一番に心配して…大事に扱ってくれていた。
だけど、意地っ張りな僕の部分が追ってきたヒカルを困らせようとした。
子供を作ったからって僕を手に入れたつもりでいるなよ？！って―。
子供がいたって別居も離婚も僕だって考えるんだぞ！って―。
だけど、何でキミはそれを承諾するんだ？！
いつものように、強引に、僕をつなぎ止めておけばいいじゃないか！
僕だってそれを望んでる。
キミと一緒にいることを望んでる。
だからキミが別居を承諾した時、頭にきた。
「佐為にも会わないで」
ってとどめをさした。
もうキミなんて知らない！
一生佐為にもお腹の子にも会わないで！
僕だけで育ててやる！
キミの力なんて借りるもんか！
「……」
そう思ってしまった自分の気持ちに反吐が出る。
無理に決まってるじゃないか…。
僕は一人で二人も育てていけるほど、強くない…。
大人じゃない…。
子供の為にも父親は必要なんだ…。
子供から父親を取り上げる権利なんて僕にはない…。
でも…
だからって…
どうすればいいんだ…？
恥ずかしくて今更言えないよ…。
いざキミの近くまで来ると、また意地っ張りな自分が出て来るんだ。
キミを…無視しちゃう…。
キミが僕に話しかけたそうにしてるのは知っている。
僕だって話したい。
お腹の子のことも…佐為が歩くようになったことも…。
いっぱい話したい…。
キミと育てていきたい…。
キミの元に帰りたい…。
だけど時間が立ち過ぎた…。
今更…もう…言えないよ…。
もうすぐ佐為と僕の誕生日。
結局別居したまま、３ヶ月近くが過ぎてしまった。
「進藤先生、ここんとこずっと調子悪いよね」
出版部に立ち寄った時、天野さんが僕に聞いてきた。
「ほら、塔矢先生に惨敗した本因坊戦の一局。あれ以来だよ、ほとんど負けてる。どうしたの？彼」
「分かりません…」
としか答えるしかなかった。
天野さんは続けて勝敗表を見ながら分析し出した。
「この調子じゃ来年本因坊のリーグ残留は危ういかもしれないね…。十段と天元の本選もだけど。来月から名人戦の防衛もあるのに…」
「……」
「緒方先生も芹澤先生も今調子いいからなぁ…」
「……」
「塔矢先生も結構調子いいよね？名人戦、今度の倉田先生に勝てば緒方先生とプレーオフでしょ？頑張ってね」
「はい…ありがとうございます」
「進藤先生にも頑張るよう伝えておいてね」
「…はい」
出版部を後にして、僕はエレベーターに乗った。
ヒカルは別居し出してからずっと負けが続いている。
僕のせいだ…。
キミの無様な姿は正直見たくない…。
…でも、今の僕にはどうすることも出来ない…。
「……ぅ」
お腹が窮屈で思わず吐きそうになった。
苦しい…。
お腹の子ももう６ヶ月目。
そろそろパンツスーツは厳しいかもしれない…。
ゆったりとしたワンピースに変えようかな…。
…でも、変えてしまったら確実に気付かれるよね…。
ただでさえ僕はスカートなんて滅多に穿かないんだから。
でもいつまでも隠し通せるものじゃないし…。
隠すのなら、手合いを休まなければならない…。
それだけは絶対に嫌だ。
キミが僕の妊娠に気付いた時、どんな態度を取るのか楽しみにしておくよ…。
チン
「進藤っ！ごめん遅くなった！」
進藤…？
１階に着くと、ロビーにヒカルと和谷君の姿があった。
思わず見つからないよう隠れてしまった。
「何それ？」
「ん？来週のイベントの詳細…」
「お前さ…手合い散々なのに、そんなの手伝ってる場合じゃないだろ」
全く和谷君の言う通りだ。
イベントより手合いをまず第一に考えろ！
キミは一応名人なんだぞ？！
期待を裏切るようなマネをするな！
「…いいんだ」
「で、何のイベント？」
「小学生までの囲碁体験教室だよ」
え…？
「あぁ、お前昔っから子供好きだもんなー」
「…うん」
ヒカル…。
「あ、分かった。お前自分の子供と重ねてるんだろ？」
「……」
「あれから会えたのか？」
「……」
「会いたくって仕方がないって顔だな」
「…ったりめーだろ」
……。
「もうすぐ誕生日じゃなかったか？」
「…うん」
「何かしないのか？」
「…何かって…だって…会えねぇのに…」
その言葉を聞いた途端、僕はヒカルの所に歩きだしていた。
「進藤っ！！」
僕の声に振り返ったヒカルが目を大きく見開いた。
「アキラ…？！」
バシッ
気がついたら思いっきりヒカルの頬を叩いていた。
「会いたいのなら！強引にでも会いにくればいいじゃないか！なに僕との約束を忠実に守ってるんだ！キミらしくないっ！」
「え…」
ヒカルがいきなりのことに茫然としてる。
めちゃくちゃなことを言ってるな僕は―。
「キミっていっつもそ……―――」
「アキラ？！」
え…？
突然世界が歪んだ気がした。
真っ黒になって…
僕はまた倒れてしまった。
それもヒカルの前で…。
これって運がいいのか悪いのか…。
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