●UMBRELLA●

毎年6月から7月にかけて、日本列島は梅雨の季節に入る。

今日も朝は晴れはしたが、午後から雨らしい。




「あれ？進藤？」


対局を終えて帰ろうとしたら、先に終わったはずの彼が玄関で立ち往生していた。

視線の先にはドシャ降りの雨。

彼の手に傘の姿はなし。

「朝は晴れてたのに…」

と口を尖らしていた。


「天気予報見なかったの？午後から雨だって言ってたよ」

「テレビなんて見る時間ねーもん。いつもギリギリまで寝てるから」

「じゃあ自業自得だ」


僕は鞄から折り畳み傘を取り出した。

女性向けの小さな傘だから、このドシャ降りから大人二人を遮るのは絶対に無理。

それでも一応、

「入ってく？」

と聞いてみた。


「…いい。二人とも濡れちまうのが目に見えてるし。もう少し小降りになったら駅まで走るからいいよ。ありがとう」

「そう？じゃあ…」


またね、と言って僕は棋院を後にした―――








棋院から駅まではほんの数分だ。

小雨程度なら走ってもたいして濡れない距離。

でも、いつこの大雨は治まるのだろう。

天気予報では確か今夜もずっと降り続く…とか言ってた気がする。


駅に一人で向かっている途中、僕も一緒に待ってあげればよかったと少し後悔した。

だって…最近進藤と打ってない気がする。

待ち時間で一局ぐらい軽く打てただろう。

戻ろうかな…。


駅に着いた僕は、どうせ戻るなら…と売店に売っていたビニール傘を手に取った。


「…これ、ください」








新品のビニール傘を手に再び棋院に戻ると、まだ彼は玄関で空を見上げていた。

僕の姿に気付いた彼が、驚いた顔をする。


「塔矢…」

「駅に売ってたから」

「マジ？買ってきてくれたの？」

「500円。体で返してね」

「ハハ。いいよ、じゃあ今日は久々にオマエん家の碁会所で打つかぁ〜」




こうして僕らは並んで駅に向かい始めた。

ちなみに、彼に買ったのは70cmの大きな傘だ。

もう少し小降りになったら、彼の傘に僕も入れてもらおうかな。








―ＥＮＤ―









以上、傘話でした〜。
体で返してね、ヒカル君。