●SUMMER VACATION 〜SOUL〜　８●

「このマンションです」


電話の翌日――さっそく赤井川先輩と待ち合わせて、進藤の車で緒方さんのマンションにやってきた。


「赤井川さんって何歳なんですか？」

「27よ。進藤君は？」

「来月22になります」

「塔矢さんと同い年なのね」


移動中進藤がペラペラしゃべってくれていたからか、昨日よりは落ち着いている先輩。

緒方さんと上手くいけばいいけど…。








ピンポーン


ベルを鳴らすと、すぐにガチャッとドアが開いた。

緒方さん…いつもより険しい顔。

先輩とは目も合わせず、「上がってくれ」と僕達を中に招いた。


リビングに二人が向かいあって座り、僕は先輩の横に。

進藤は熱帯魚が気になるのか、水槽の前でジッと中を見つめていた。



「さて…と」


緒方さんが一瞬タバコに手を伸ばそうとしたけど、すぐに手を引っ込めていた。

一応気遣いはしてあげるらしい。


「で？オレはいくら払えばいいんだ？」

「え…？」


緒方さんのその言葉に、先輩の表情が歪んだ。

僕も耳を疑った。


最低だ……



「堕ろすんだろう？」

「…堕ろすつもりはないわ」

「はは…冗談だろう？言っておくが、俺は結婚なんて御免だからな」

「…別に構わないわ。たまに父親として子供に会ってくれるなら…」

「まぁ、子供自体は嫌いではないから、それでいいなら勝手に産めばいい。だが、キミの親がそれで納得するとは思えないがな」

「…そうでしょうね」


赤井川先輩はもともと良家出身のお嬢様だ。

本当は働かなくてもいい立場の人。

でも、親の反対を押しきって今の仕事に就いたらしい。

今度も同じように押し切るのだろうか…。



「緒方先生、もういい歳なんだから結婚すればいいのに〜」

ようやく水槽から離れた進藤が、緒方さんの隣に座った。

「進藤、いい歳って…俺はまだ40にもなっていない！」

「オレはまだ21だけど塔矢と結婚したいですよー？ていうか、するつもりだし。な？塔矢」

「え？あ…うん」

いきなり僕に振られて、返事が吃ってしまった。


「緒方先生、赤井川さんのどこが不満なんですか〜？歳だって先生より一回り近く下で若いし、美人だし、スッチーだし。オレはいいと思うんだけどなぁ」

「彼女に問題はない。結婚という名の束縛が嫌なだけだ」

「子供が出来たのに、そんな我が儘許されると思ってるんですか？」

「進藤…言ってくれるな」

「だって先生ずるいもん。オレなんか欲しくても全然出来ないのに」


全然って、まだキミとそういう関係になって二ヶ月も経ってないんですけど……


「先生、どうやったら子供って出来ると思います？」

「…俺はお前に保健体育の授業をすればいいのか？」

「違いますって。塔矢はタイミングだって言うんだけど…」

「そうだな。ま、アキラ君相手なら特に根気強く頑張らないと出来ないかもな」

「どういう意味ですか？それ…」

「昔塔矢先生からも同じ質問をされたことがあるってことだ」



え……？










CONTINUE！